建筑物理环境是研究空气、热、声、光、色彩等因素在建筑上应用的理论和实践的科学分支，光环境是其中的一个主要研究方向，它又可以下分为两个分支：天然光环境和人工光环境。
天然光环境包括室外天然光环境和室内天然光环境两部分。人工光环境包括室内人工光环境和室外人工光环境。
室内光环境是建筑内部由光照射而创造的环境，它是建筑内部环境的一个组成部分。它的功能是要满足物理、视觉、心理及美观等方面的要求。主要有：
①住宅室内照明；
②公共建筑室内照明；
③影视演播艺术照明等。
而夜晚的光环境是城市环境的一个组成部份。在城市中建筑物、公园、雕塑、喷水池以及其它室外空间依靠照明技术能够形成壮丽优美的夜晚景观，具有装饰和美化环境的作用，因而可以吸引人们的注意力，使人们产生对夜景喜爱的印象。夜晚的光环境与昼间的不同之点在于充分利用现代化的照明技术。实质上，夜景照明是利用照明技术结合建筑艺术处理而获得美丽的光环境的综合处理手法。其效果不仅能够解决城市中人们在夜晚的生活、交通、娱乐等功能问题，而且能够解决人们的心情愉快舒适的心理问题。主要涵盖：
①建筑物与夜景照明：建筑物的轮廓照明、建筑物的泛光照明和建筑物内部照明的透射；
②道路与夜景照明；
③绿化与夜景照明；
④水面与夜景照明；
⑤公园与夜景照明；
⑥影视演播艺术照明等。
夜晚室外照明创造的绚丽多彩的光环境，与其它室外环境因素协调，将成为美化城市环境的综合处理手法之一。在照明技术方面，随着新光源的创制，可以利用不同的光色、色温等取代利用电能，为城市夜景创造出气氛照明。此外，根据节能的要求，从产品、设计、管理等方面还要探索节约电能的途径并发挥其潜力，以利于夜景照明的发展。
