城市经营必须从根本上运用品牌化经营的城市经营模式。具体而言，就是政府根据城市功能对城市环境的要求，运用市场经济手段，对构成城市空间、城市功能和城市文化载体的各种要素进行资本化的市场集聚、重组和运营，以此实现这些资源资本在容量、结构、秩序和功能上的最大化与最优化，从而实现城市建设投入和产出的良性循环和城市的可持续发展。这是我们对城市品牌化经营的理解，它体现了经营城市的功能导向。
从经营城市的经营主体和经营过程来看，必须确立“功能规划”的意识，必须架构适应城市功能的城市空间。注重规划和建设经济性、文化性、人文性的城市品牌。经营城市主要是城市政府对城市资源的市场化运作。因此，城市经营实际上天然具有市场行为和政府行为的两面性。品牌化城市经营模式，特别需要强调政府在经营城市中的重要作用，这是经营城市对政府和市场的基本要求。着眼于品牌化的城市经营必须走市场行为和政府行为有机结合的道路，这就要求对政府职能进行合理的界定。同时，要积极推进政府控制或引导下的城市经营制度创新和技术创新。
城市资源的品牌化经营涵盖了城市资源从产生到转让以及增值的全过程。在城市化进程中，自然资源从单纯的自然形态到发挥城市功能、成为城市资源的过程，是城市品牌的定位、塑造和推广的过程。也就是说，与传统的城市经营概念不同，品牌化的城市经营更具有极宽的覆盖面，它贯穿于城市的建设、发展和管理的全过程。
城市品牌化经营的目的是为充分发挥城市功能服务的，更进一步讲，是为提升城市价值和城市竞争力服务的。从逻辑上分析，城市价值和城市竞争力直接决定于城市品牌的影响力，要求有相应的城市环境，包括硬件环境和软件环境，而这些城市环境是由经营城市来创造的。因此，经营城市就是要经营城市品牌，经营城市功能。这就是我们所说的品牌化的城市经营，它与传统意义上的经营城市概念有着本质的区别。
传统意义的城市经营理念
传统意义上的经营城市思想着重于城市资源的市场利用，从而形成城市建设资金的投入产出大循环，经营城市本质上是服务于城市建设资金筹集这个目的的。这种资金导向的理解不仅对经营城市理论的传播产生了误导，更重要的是，没有品牌化经营的意识对城市经营的实践会产生了一系列的不良后果。
首先，由于仅仅注重城市建设资金的筹集，在城市资源的开发利用和经营上，往往导致追求短期资金收入而对城市资源进行过度开发、不合理开发和破坏性开发，造成对城市资源的破坏和浪费，以及城市功能退化。
其次，一些具有短期市场价值的城市资源在发挥城市功能时，往往表现为直接的或短期的资金效益。注重城市资源开发的短期经济效益，必然追求其眼前的经济利益，而忽视对城市资源发挥城市功能的战略性经营，从而直接影响城市功能的发挥和优化。
第三，对于那些在市场条件下，或者在近期条件下难以产出直接的经济效益的城市资源，在城市建设与发展中，没有得到应有的重视，而忽视了其对城市发展的功能价值。
从根本上说，没有品牌化意识的城市经营的传统思想，容易忽视城市在土地、空间、文化等城市资源的长期可持续发展，容易忽视服务于城市功能的城市环境对城市建设与发展的综合性要求，更容易忽视城市资源经营对于城市功能优化与提升的作用。容易使城市规划、发展和管理以及经营本身产生诸多的矛盾，这些问题是城市经营观在城市发展与实践中的必然结果。
